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Piloto natural de Seia, radicado em Moçambique, vai disputar pela quinta vez o Rali Dakar, desta vez na categoria SSV, ao lado do copiloto Tiago Magalhães. A prova decorre de 1 a 15 de janeiro de 2027.

Paulo Oliveira, piloto natural de Seia e radicado em Moçambique, anunciou esta semana, em Maputo, a sua quinta participação no Rali Dakar, uma das mais exigentes competições de todo-o-terreno do mundo. Em 2027, o piloto abraça um novo desafio, ao volante de um SSV e com Tiago Magalhães como copiloto.

O anúncio foi feito pelo próprio nas redes sociais, onde manifestou o orgulho e a determinação com que encara mais uma participação na prova.

“É com o coração cheio de orgulho, emoção e determinação que anuncio a minha quinta participação no Rally Dakar, uma das provas mais exigentes e desafiantes do desporto motorizado mundial”, escreveu Paulo Oliveira.

A dupla estará na competição entre 1 e 15 de janeiro de 2027, numa edição em que o piloto pretende continuar a afirmar a presença moçambicana no panorama internacional do todo-o-terreno.

“Mais do que uma competição, esta é uma missão: levar a bandeira de Moçambique cada vez mais longe, promover o nosso País e inspirar todos aqueles que acreditam que, com trabalho, coragem e resiliência, até os sonhos mais ousados podem tornar-se realidade”, sublinhou.

Paulo Oliveira garante que a ambição permanece intacta: “O sonho continua. A ambição cresce. Moçambique vai connosco — em cada etapa, em cada desafio e em cada vitória”.

Um percurso marcado por participações históricas

Nascido em Seia a 17 de dezembro de 1973, Paulo Oliveira construiu um percurso desportivo marcado pela ligação a Moçambique e pela participação em algumas das mais importantes provas internacionais de todo-o-terreno.

Foi o primeiro piloto moçambicano a competir no Rali Dakar e representou Moçambique no Campeonato do Mundo de Bajas, em 2021, onde alcançou o terceiro lugar da classe. Em 2024, conquistou o vice-campeonato de Bajas de todo-o-terreno, na primeira edição desta competição realizada em Moçambique.

O regresso à modalidade aconteceu em 2014, mas foi em 2019 que iniciou o seu percurso internacional, com a participação no PanAfrica Rally Raid, em Marrocos.

Em 2020, a pandemia de Covid-19 adiou os seus planos de participação no Dakar Series e no Campeonato do Mundo de Rally Raid. Nesse ano, competiu no Rally da Andaluzia, onde terminou na 23ª posição da classificação geral e alcançou o segundo lugar da classe, resultado que lhe permitiu tornar-se o primeiro piloto moçambicano a conseguir a qualificação para o Rali Dakar.

Em 2021, participou pela primeira vez no Rallye du Maroc, concluindo a prova na 40ª posição entre 100 participantes.

Cinco participações, diferentes desafios

A estreia de Paulo Oliveira no Rali Dakar aconteceu em 2022. Ao longo das 12 etapas, conseguiu concluir toda a prova, terminando na 116ª posição da classificação geral.

No ano seguinte, regressou à competição na categoria SSV, classe T4, acompanhado pelo copiloto Miguel Alberty. A dupla terminou a prova na 26ª posição.

Em 2024, o piloto natural de Seia enfrentou um desafio diferente, ao participar pela primeira vez no Dakar Classic, com Arcelio Couto como copiloto. Aos comandos de um UMM, a dupla conseguiu levar a viatura ao pódio.

Já em 2026, Paulo Oliveira alinhou na categoria de camiões, integrado na equipa TH Trucks, ao lado de Alberto Herrera, terminando na 22ª posição da categoria.

Em 2027, regressa assim ao Dakar para uma nova experiência competitiva, desta vez ao volante de um SSV e com Tiago Magalhães ao seu lado.

Empresário e administrador de empresas, Paulo Oliveira desempenha também funções como embaixador do Turismo de Moçambique, mantendo uma ligação ao país que pretende continuar a representar na maior prova de todo-o-terreno do mundo.