Publicidade

António Quaresma, natural de Santa Marinha, no concelho de Seia, é hoje uma das figuras mais singulares do empreendedorismo português. Fundador do grupo O Valor do Tempo, o antigo professor construiu um projeto empresarial que reúne atualmente 13 marcas, entre as quais se destacam o Museu do Pão, a Casa Portuguesa do Pastel de Bacalhau e o Mundo Fantástico da Sardinha Portuguesa, mais de 50 lojas, cerca de 600 trabalhadores e uma faturação anual a rondar os 50 milhões de euros.

O percurso do empresário começou ligado à Serra da Estrela, às ovelhas e ao mundo rural, uma matriz identitária que continua a marcar a filosofia e a estratégia do grupo. Essa história é traçada numa extensa reportagem publicada pela revista SÁBADO, que retrata o percurso de um homem que transformou produtos tradicionais portugueses em experiências turísticas diferenciadoras.

Entre os exemplos mais emblemáticos estão o pastel de bacalhau recheado com Queijo Serra da Estrela e o Mundo Fantástico da Sardinha Portuguesa. Apesar da polémica inicial, estes conceitos tornaram-se casos de sucesso, contribuindo para a valorização do setor primário, nomeadamente dos pastores serranos, através do aumento do preço pago pelo leite e da compra da lã produzida na região.

Antes de se afirmar como empresário, António Quaresma teve um percurso profissional diversificado, ligado ao mundo rural, ao ensino e à atividade comercial, experiências que estiveram na base da criação de um modelo de negócio que alia turismo, património, cultura e produtos tradicionais portugueses.

O projeto ganhou forma nos anos 90, em Seia, com a instalação da Fábrica do Pão, culminando na abertura do Museu do Pão, em 2002. Considerado à época um investimento arrojado no Interior do país, o espaço tornou-se uma referência nacional e internacional, ultrapassando um milhão de visitantes em menos de uma década e lançando as bases do atual grupo O Valor do Tempo.

Apesar de ter hoje sede em Lisboa e dezenas de lojas em Portugal e no estrangeiro, o grupo mantém uma ligação ativa às suas origens. Em Santa Marinha funciona o Centro Interpretativo da Ovelha Serra da Estrela, instalado numa casa do século XVIII, que homenageia a atividade pastoril e reforça a ligação entre o sucesso turístico do grupo e o setor primário da região.

Toda a estratégia de António Quaresma coloca produtores, artesãos e tradições no centro da narrativa. Na entrevista à SÁBADO, o empresário assume como um dos principais objetivos fazer com que a riqueza gerada pelo turismo chegue a quem produz, defendendo melhores preços para o leite, a lã e os produtos tradicionais, uma visão que lhe valeu, entre pastores e produtores, a alcunha de “Robin dos Bosques”.

Hoje, com mais de 600 trabalhadores, 13 marcas e presença em cidades como Lisboa, Porto e Nova Iorque, o grupo continua a crescer sem perder a narrativa original: valorizar o que é português, contar histórias através dos produtos e levar a Serra da Estrela e Seia muito além das suas fronteiras.

No ano passado, no âmbito das celebrações do Dia Mundial do Turismo, António Quaresma foi distinguido pelo Governo português com a Medalha de Mérito Turístico, reconhecimento do seu contributo para o desenvolvimento e valorização do turismo nacional, nomeadamente através da promoção do património cultural e da autenticidade dos produtos portugueses.

©Grupo O Valor do Tempo