Já ninguém quer saber da verdade. A verdade é maçadora, morna, cheia de nuances e pontos. O que realmente move o mundo e especialmente as redes sociais são os boatos – curtos, emocionais, e nem sempre verdadeiros. Mas não se pense que é fácil ser um bom boateiro. Não, senhor. Há arte nisto. Requer técnica, intuição e uma boa dose de descaramento.

Hoje, com a ajuda da tecnologia, qualquer um pode tornar-se mestre nesta forma de (des)informar.

Este é o guia prático para quem quer destacar-se no reino da meia-verdade com total confiança. E sem nunca se dar ao trabalho de verificar nada, claro.

O que é um boato? Uma nobre arte em vias de expansão.

Um boato, tecnicamente falando, é uma informação sem confirmação, espalhada como se fosse verdade absoluta.

Isto é uma definição redutora quase ofensiva para os verdadeiros artistas do boato.

Um bom boato não é apenas uma mentira. É uma narrativa sedutora, cheia de intenções e lacunas. É uma verdade enfeitada, uma meia-palavra dita com convicção, um “ouvi dizer” com tom de quem estava lá. O boato vive da velocidade e da falta de paciência alheia. Gosta de circular entre cafés, cabeleireiros e grupos de WhatsApp, mas é nas redes sociais que realmente brilha.

O mais bonito disto tudo? Não precisa de provas. O boato baseia-se numa fonte infalível: “Toda a gente sabe”.

Ser um boateiro, portanto, não é um acidente. É um estilo de vida. Uma escolha consciente pela emoção em detrimento da informação. Um desprezo elegante pelos factos. E sim, há técnica. Há método. Há uma verdadeira engenharia social por trás de uma boa aldrabice viral.

Agora que já entendemos a essência desta nobre arte, passemos à parte prática. Está pronto para subir de nível?

Lição nº 1: O boato por mutilação de contexto

“Corta aqui, cola ali, e voilá: temos escândalo.”

Este é o boato gourmet. O topo de gama. Exige um ouvido atento, uma tesoura rápida e um profundo desprezo pela nuance. Consiste em retirar uma frase do seu contexto original, de preferência uma frase sensível, polémica ou tecnicamente verdadeira, mas emocionalmente explosiva e apresentá-la como uma ofensa.

Um exemplo clássico foi o que se passou durante os incêndios, uma jornalista cita um estudo da Polícia Judiciária sobre o perfil típico do incendiário em Portugal. O estudo menciona fragilidade mental, baixa literacia e isolamento social. O que se faz? Corta-se a parte do “estudo da PJ” e deixa-se apenas “os incendiários são doentes mentais do interior”. Pimba. O povo revolta-se, a jornalista vira vilã, e o vídeo viraliza mais depressa do que um fósforo na mata.

Este tipo de boato é extremamente eficaz porque parte de algo real. A aparente notícia dá-lhe credibilidade. Mas ao ser apresentado isoladamente, transforma-se numa arma de manipulação emocional. E quanto mais se grita “isto é verdade!”, mais longe está da verdade completa.

Uma dica de ouro, nunca partilhe o conteúdo todo. Existem ferramentas maravilhosas para cortar o vídeo.  O contexto mata o escândalo. E sem escândalo, não há partilhas.

Lição nº 2: Indignação como motor de partilhas

“Não é preciso saber do que se trata. Basta estar contra.”

Se há uma emoção que alimenta o algoritmo melhor do que gatinhos e teorias da conspiração, é a indignação. A indignação é rápida, contagiante e moralmente satisfatória. É o equivalente emocional de um café duplo: dispara o coração e ofusca o raciocínio.

O boateiro moderno sabe disso. Por isso, não perde tempo a verificar fontes, muito menos a ler artigos inteiros. O truque está em encontrar algo que pareça injusto e indignar-se “em alto e bom som”.

Já estou a ver o post, a legenda recomendada é “Isto é VERGONHOSO!” (em maiúsculas, claro). E emojis. Muitos emojis.

Uma imagem fora de contexto? Partilhe. Um vídeo cortado? Partilhe de imediato. Uma frase dita em tom neutro, mas com potencial ofensivo, leia ao contrário e de olhos fechados. Partilhe com raiva.

A beleza deste método é que transforma qualquer cidadão num justiceiro digital. Não se exige conhecimento, nem reflexão. Basta sentir-se ofendido. E partilhar esta ofensa é um ato de cidadania.

Uma dica de ouro, nunca diga “não tenho a certeza se isto é verdade”. Isto arruína o efeito. O boateiro indignado nunca duvida, só acusa.

Quer saber mais sobre esta lição? Faça um estágio numa comunidade Woke. Estas comunidades são os mais especializados nesta matéria. 

Lição nº 3: Matar o mensageiro, ignorar a mensagem

“Quando não gosta do que ouve, culpe quem disse.”

Este é um clássico do repertório boateiro, com raízes profundas na cultura da ofensa instantânea. A técnica é simples, se a informação incomoda, não questione os dados descredibiliza quem os escreveu. Mais eficaz do que contestar o conteúdo é fazer um ataque pessoal ao mensageiro.

A jornalista falou de um estudo? Diga que está a insultar o povo.
Um médico alerta para um risco? Acuse-o de estar comprado pelo lobby da medicina.

Um investigador partilha estatísticas? Chame-lhe elitista, desconectado da realidade.

Com este método, qualquer facto pode ser destruído com uma boa dose de ressentimento e um ataque ao carácter. É o equivalente “atira a pedra e foge” ou “bota fogo e foge”.

Uma dica de ouro, se for confrontado com provas há que contra-atacar com emoção. Frases como “ela devia era estar calada” ou “são sempre os mesmos a mandar bocas no conforto da capital” funcionam bem. E se conseguir juntar “vendido” ou “lambe-botas”, é promovido a boateiro sénior.

Lição nº 4: Descredibilizar profissionais com base em emoções

“Se me senti ofendido, então está errado. Há que mostrar que estou indignado”

Aqui entramos no território mais sensível e mais eficaz do boato moderno. Já não se trata apenas de discordar, mas de transformar qualquer afirmação técnica ou factual numa ofensa pessoal. O truque? Substituir análise racional por uma emoção. E depois usar a emoção como prova de que o profissional está errado.

No mesmo exemplo citado anteriormente, uma jornalista baseia-se num estudo rigoroso para explicar fenómenos complexos como os incêndios florestais. Mas se você que não leu o estudo, nem viu a reportagem completa e sente-se ofendido…então ela está automaticamente errada. A sua dor anula o trabalho dela. E ponto final.

Este tipo de boato é dos mais perigosos, porque desautoriza os especialistas com base na perceção emocional de quem ouve, não no mérito do que foi dito. É a versão digital do “eu nem sei o que se passa, mas tenho direito à minha indignação, opinião e comentário”.

Uma dica de ouro, sempre que um jornalista, cientista, professor ou técnico disser algo incómodo, pergunte: “Mas quem é esta pessoa para dizer isto?” Não importa quem seja, o objetivo é semear dúvida. E, com sorte, insultá-lo um pouco pelo caminho.

Lição nº 5: Responsabilidade partilhada… por ninguém

“Eu só partilhei. A culpa é de quem inventou.”

Esta é a última e mais reconfortante lição do verdadeiro boateiro. A arte de espalhar um boato sem nunca assumir qualquer responsabilidade. A lógica é cristalina se foi você que o leu no Facebook, viu num grupo de WhatsApp, ou recebeu “de uma fonte segura”, então não foi você que o inventou, apenas o transmitiu. E isto, claro, isenta-o de culpa.

É o mesmo raciocínio de quem deita o lixo para o terreno do vizinho: “já lá estava quando eu cheguei”.

Este boato é coletivo por natureza. Vive da multiplicação irresponsável. E quanto mais pessoas o partilham sem questionar, mais credibilidade parece ter. Afinal, “toda a gente está a falar sobre isto”, não é?

O verdadeiro boateiro moderno escuda-se na passividade. Nunca verifica, nunca pergunta, nunca reflete. Apenas partilha como quem acende um fósforo e depois se queixa do fumo.

Uma dica de ouro, sempre que alguém o confronte com a falsidade do que partilhou, responda: “Eu só achei interessante”. Nada é mais eficiente para evitar a culpa do que a curiosidade oca.

Se chegou até aqui e se reconheceu em algumas destas lições… parabéns. É humano. E como todos os humanos, já foi, em algum momento, um boateiro consciente ou não.

A boa notícia? Há sempre uma cura.

Como dizia o Doutor Pio Abreu em “como tornar-se um doente mental”, o princípio da cura está em reconhecer que se está doente. O boateiro só começa a curar-se quando reconhece que está doente. Quando aceita que partilhar sem pensar é um ato de irresponsabilidade. Que o “só reencaminhei” é uma escolha e não uma desculpa.

Vivemos numa era em que a verdade disputa espaço com o entretenimento, e a opinião vale mais do que um facto. Mas não é inevitável tornarmo-nos todos agentes da confusão. Podemos fazer diferente. Podemos parar dois segundos antes de clicar em “partilhar”. Podemos ler até ao fim. Podemos procurar a fonte. Ou podemos continuar a espalhar boatos com orgulho, convicção e emojis. Mas nesse caso, ao menos, sejamos honestos que não se diga que não sabíamos o que estávamos a fazer.

A desinformação segue fórmulas eficazes de viralização, recorre a palavras emocionalmente carregadas, apela ao viés de confirmação e ao raciocínio motivado. Além disso, apresenta-se com uma linguagem sensacionalista, simples e curta,  ideal para um leitor apressado que julga o conteúdo com base em atalhos mentais, sem verificar a sua veracidade.

Não, não somos jornalistas. Os jornalistas procuram factos e contra factos não há argumentos.