Publicidade

O Instituto Politécnico da Guarda vai coordenar o projeto “Iberian_Cherry”, uma iniciativa luso-espanhola que pretende reforçar a sustentabilidade e a resiliência dos pomares de cerejeira face às alterações climáticas, promovendo simultaneamente a valorização económica deste fruto na Península Ibérica.

A iniciativa reúne 12 entidades do sistema científico, tecnológico e do setor público, envolvendo algumas das principais regiões produtoras de cereja em Portugal e Espanha. Com uma duração prevista de dois anos e financiamento de cerca de 1,2 milhões de euros provenientes do FEDER, o projeto aposta numa abordagem inovadora que combina soluções baseadas na natureza com tecnologias digitais.

Entre os principais objetivos está a promoção de práticas agrícolas mais sustentáveis, nomeadamente a produção de cereja com zero resíduos de produtos fitofarmacêuticos. O projeto pretende ainda contribuir para a definição de políticas públicas transfronteiriças que reforcem a valorização de produtos com certificação, como a cereja do Fundão e de Resende, bem como a do Valle del Jerte.

As ações vão decorrer em territórios com forte tradição na produção de cereja, incluindo o Norte e Centro de Portugal — com destaque para Trás-os-Montes, Alto Douro e a região do Fundão — e as comunidades espanholas de Castilla y León e Extremadura. Municípios como Fundão, Resende e Piornal estão entre os abrangidos.

Nos últimos anos, fenómenos como secas prolongadas e alterações nos padrões de precipitação têm afetado a produtividade dos pomares e a rentabilidade dos produtores. Estas dificuldades colocam em risco o desenvolvimento sustentável de territórios rurais, caracterizados por baixa densidade populacional e forte dependência da agricultura.

Segundo Luís da Silva, investigador do Politécnico da Guarda e responsável pelo projeto, o “Iberian_Cherry” aposta numa abordagem inovadora que integra monitorização em tempo real das condições climáticas e dos pomares, práticas agrícolas mais resilientes e sistemas de produção sustentáveis. “O objetivo é promover uma produção de cereja mais sustentável, aliando tecnologia e soluções baseadas na natureza”, refere.

Entre as iniciativas previstas destaca-se a criação de um Observatório Ibérico da Cereja, uma plataforma digital que permitirá monitorizar e partilhar informação sobre a produção nas regiões envolvidas. O projeto inclui ainda a instalação de pomares piloto, o desenvolvimento de novos produtos e subprodutos à base de cereja e a dinamização de um programa de ideação transfronteiriço, com o objetivo de apoiar a criação de pelo menos dez novas empresas.

Para além da vertente tecnológica e científica, o “Iberian_Cherry” prevê ações de capacitação e sensibilização dirigidas a produtores, empreendedores e comunidades locais, promovendo a transferência de conhecimento e a inovação no setor.

A iniciativa é liderada pelo Politécnico da Guarda e conta com a participação de várias entidades parceiras, entre as quais a Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, a Universidad de Salamanca, a Universidad de Extremadura, bem como municípios, associações agrícolas e organizações empresariais de ambos os países.