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Problemas mecânicos afastam Paulo Oliveira da 8ª etapa do Dakar, mas equipa mantém ambição até ao fim.

A 8ª etapa do Rally Dakar 2026, disputada esta segunda-feira em Wadi Ad Dawasir, voltou a ser particularmente exigente para a categoria dos camiões, com cerca de 481 quilómetros cronometrados em pleno deserto saudita, onde a resistência mecânica e a navegação voltaram a ser decisivas.

O navegador senense Paulo Oliveira viveu mais um dia difícil nesta edição do Dakar. Depois dos contratempos sofridos nas etapas anteriores, a equipa da TH Trucks Team, composta por Alberto Herrero, Paulo Oliveira e Mario Rodríguez, voltou a ser fortemente condicionada por problemas técnicos logo no início da especial.

Segundo explicou o próprio Paulo Oliveira, a equipa “partiu motivada para recuperar posições”, mas aos 20 quilómetros de prova o tubo responsável pela lubrificação do turbo partiu, impossibilitando a continuação em competição. “Para continuar teria de ser soldado, mas não tínhamos meios para o fazer em pista, pelo que fomos obrigados a regressar ao parque fechado para reparar”, referiu o navegador de Seia.

Este novo contratempo surgiu após uma jornada já muito exigente no dia anterior, em que a equipa teve de substituir o turbo em plena especial, chegando ao bivouac apenas pelas 1:30h da madrugada. “Foi um dia longo e duro, mas terminado com sucesso. Hoje saímos com espírito positivo, mas a mecânica voltou a pregar uma partida”, acrescentou.

Apesar da frustração assumida pelo navegador: “há momentos em que dá vontade de terminar e ir embora”, Paulo Oliveira garante que a equipa mantém o foco no objetivo de concluir o Dakar. A utilização do chamado joker permitirá à equipa regressar à prova e preparar a participação na próxima etapa maratona. “Ficámos afastados das medalhas, mas ainda temos a possibilidade de chegar ao pódio no dia 17. É isso que nos trouxe até aqui: levar a nossa bandeira até ao fim”, sublinhou.

No plano competitivo, a vitória da 8ª etapa dos camiões foi conquistada pelo neerlandês Mitchel van den Brink (MM Technology/Iveco), que completou o percurso em 5h03m42s, reforçando a sua consistência nesta edição do Dakar.

A 9ª etapa do Rally Dakar 2026 disputa-se esta terça-feira, novamente em formato maratona, com Paulo Oliveira e a TH Trucks Team confiantes de que os problemas técnicos ficarão resolvidos, permitindo retomar a prova e concluir mais uma participação na mais dura corrida de todo-o-terreno do mundo.

📸 Facebook de Paulo Oliveira